Luigi Ontani

Luigi Ontani (b. 1943, Vergato, Bologna) is one of the most influential and remarkable Italian artists working today. Ontani’s idiosyncratic work represents a radical counterposition to that adopted by Arte Povera in the years he came to prominence.


His photographs, drawings, installations, performances and tableaux vivants relate to an extremely rich western and eastern iconographical tradition. He is often the subject of his own work, wearing the clothing of mythical figures from history, religion or literature, drawing from very diverse sources, both near and distant in time.


Ontani began his career in the 1970s and was known for his tableau vivants: photographed and videotaped performances in which he presented himself in a variety of ways—from Pinocchio to Dante, Saint Sebastian to Baccus—personifying historic, mythological, literary and popular themes. Ontani expressed himself through the use of diverse techniques throughtout his career: from his “oggetti pleonastici” made in plaster, to the “stanza delle similitudini,” made with objects cut in corrugated fiberboard. These techniques are not ends in themselves but are occasions to experiment and formulate variations of the subjects that interest the artist the most: a “transhistoric” travel through myth, the mask, the symbol and iconographic representation.


His work has been presented in important national and international exhibitions and in numerous personal exhibitions: Bologna, Galleria d’arte moderna, 1990; Frankfurt, Frankfurter Kunstverein, 1996; Rome, Acquario Romano, 2000; New York, PS 1 Contemporary art center, 2001; Gent, SMAK, 2003-04; Faenza, International Ceramics Museum, 2006; Rome, Lorcan O’Neill Gallery, 2007-08; Naples, Capodimonte Museum, 2010; Bern, Kunsthalle, 2012; Rome, Hendrik Christian Museum Andersen, 2014; Rome, Academy of San Luca (2017). Ontani has also participated in various editions of the Venice Biennale (1978, 1986, 1995).

Luigi Ontani 40 O8 Dp

Biography

Solo exhibitions
Year
Country, Exhibition Name, Location
2021
I, Alam Jiwa & Vanitas, Wunderkammer GAM, Galleria Civica d’Arte Moderna e Contemporanea di Torino, Torino
2019
I, MuseOntani, Palazzo Comunale, Vergato
I, Albericus Belgioiosiae Auroborus, Massimo De Carlo, Milano
2015
I, Luigi Ontani - Chi è fuori è fuori, chi è dentro è dentro, GAM, Torino
RI, IdeTriBali, Rumah Topeng & Wayang Setia Darma, Ubud
I, Nature extramorte antropomorfane, (Luigi Ontani incontra Giorgio Morandi. CasaMondo), Casa Studio Giorgio Morandi - Fienili del Campiaro, Grizzana Morandi
2014
I, Er SIMULACRUM amò, GAMEC, Bergamo
I, Andersennosogno, Museo Hendrik Andersen, Roma
I, Luigi Ontani, Galleria d’arte contemporanea Emilio Mazzoli, Modena
2012
I, RivoltArteALtrove, Castello di Rivoli, Torino
F, Déjeuneur sur art, Le Consortium, Digione
CH, BernErmEtica, Kunsthalle, Berna
2011
I, RossinAria, Centro Arti Visive Pescheria, Pesaro
I, Erma dell’Arma, Galleria Lorcan O’Neill Roma, Lungara Space, Roma
2009
I, MarDeiGuttAvi - Tableau vivant, Galleria Valentina Moncada, Roma; MACRO - Museo d’Arte Contemporanea di Roma, Roma
I, CapoDIOMonte, Museo di Capodimonte, Napoli
I, CapoDioMonte, Museo di Capodimonte, Napoli
2008
I, Gigante3RazzEtà7ArtiCentAuro, MAMbo Museo d’Arte Moderna di Bologna, Bologna
2007
I, Perentorio, Galleria Lorcan O’Neill, Roma
I, En Route vers l’Inde. 1970-2007, Auditorium Parco della Musica, Roma
I, MarmArmonia, Claudia Gian Ferrari Arte Contemporanea, Milano
USA, Sculpture and Memory: works from the Gardner and by Luigi Ontani, Isabella Stewart Gardner Museum, Boston
I, AnamorPoses, Bortolami Gallery, New York
2006
I, VetriEtereiEterocliti, Peggy Guggenheim Collection, Venezia
I, GaneshaMusa, Museo Internazionale delle Ceramiche, Faenza
2004
I, Luigi Ontani, Galleria Lorcan O’Neill, Roma
2003
I, Luigi Ontani Curated by Vittoria Biasi, Museo Napoleonico, Roma
I, NapoLeonCentaurOntano, Museo Napoleonico, Roma
A, Le martyre de Saint Sébastien, Kunsthalle, Wien
I, Impudici ludici, Galleria Massimo De Carlo, Milano
I, impudici ludici, Massimo De Carlo, Milano
B, Genthara, SMAK Stedelijk Museum voor Actuele Kunst, Gent
Group exhibitions
Year
Country, Exhibition Name, Location
2022
F, Vita Nuova - nouveaux enjeux de l'art en italia 1960-1975, Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporain, Nice
F, In Bloom, MASSIMODECARLO Pièce Unique, Paris
F, Uncanny Depths, MAMO Marseille Modulor, Marseille
2021
I, Villa Chiuminatto, Villa Chiuminatto, Torino
I, Il sogno di Antonio: un viaggio tra arte e tessuto, Fondazione Antonio Ratti, Como
F, Les Flammes, Musée d'Art Moderne de Paris, Paris
2019
USA, Abstract, Representational, and so forth, Gladstone Gallery, New York
I, MCMXXXIV, Massimo De Carlo, Milano
2018
I, Raffaello e l’eco del mito Curated by Maria Cristina Rodeschini, Emanuela Daffra, Giacinto Di Pietrantonio, GAMeC, Bergamo
I, IMAGOANIMI- Voltidalpassato Curated by Luca Bezzi, Nicola Carrara, Marcello Nebl, Palazzo Assessorile, Cles
I, Eco e Narciso. Ritratto e autoritratto nelle collezioni del MAXXI e delle Gallerie Nazionali Barberini Corsini Curated by Flaminia Gennari Santori & Bartolomeo Pietromarchi, Gallerie Nazionali di Arte Antica - Palazzo Barberini, Roma
I, Eco e Narciso. Ritratto e Autoritratto dalle collezioni di Palazzo Barberini e del MAXXI Curated by Flaminia Gennari Santori, Bartolomeo Pietromarchi, Palazzo Barberini, Roma
2017
I, Grizzana, Morandi, Arcangeli cinquant’anni dopo, Arte in Appennino da Lorenzo Monaco a Ontani, Fienili del Campiaro, Grizzana Morandi
I, È solo un inizio.1968, Galleria Nazionale d'Arte Moderna e Contemporanea, Roma
HK, Carnival, Massimo De Carlo, Hong Kong
I, 5 Artisti in 5 Atti. Andrea Aquilanti, Simone Cametti, Luigi Ontani, Marina Paris, Pier Paolo Perilli, Complesso Museale Colle del Duomo, Palazzo dei Priori, Teatro dell'Unione, Viterbo; Complesso di Sant'Agnese, Vitorchiano
CH, Sulle vie dell’illuminazione. Il mito dell’india nella cultura occidentale 1808-2017 Curated by Elio Schenini, Museo d'arte della Svizzera italiana Lugano - LAC, Lugano
I, Il mio corpo nel tempo. Luthi,Ontani,Opalka, ArtVerona OFF, Galleria d’Arte Moderna Forti - GAM,Palazzo della Ragione, Verona
USA, University of Disasters, Bortolami Gallery, New York
2016
BR, Art on Stage: Opere della Collezione del MAXXI, MAM, Rio de Janeiro
F, La Boîte de Pandore, Une autre photographie, Musée d’Art Moderne dela Ville de Paris, Paris
I, Like a Bird, Not a Feather, Galleria Lorcan O'Neill, Roma
RA, Art on Stage: Opere della Collezione del MAXXI, Fondazione Proa, Buenos Aires
I, Bologna dopo Morandi 1945-2015, Palazzo Fava, Bologna
I, La seduzione dell’antico. Da Picasso a Duchamp, da De Chirico a Pistoletto, MAR, Ravenna
I, AvOnaCinatnO, Palazzo Canova, Roma
2015
I, Ennesima. Una mostra di sette mostre sull'arte italiana Curated by Vincenzo De Bellis, Triennale di Milano, Milano
UK, Overpainting, Repetto Gallery, London
I, L'albero della cuccagna. Nutrimenti dell’arte, Museo Archeologico Nazionale, Napoli
2014
I, Il corpo figurato. Artworks from the Collection 1966-2005, Collezione Maramotti, Reggio Emilia
I, Due o tre cose che so di lei, Accademia di Francia a Roma, Villa Medici, Roma
I, La ceramica che cambia, MIC, Faenza

Bibliography

Year
Author, Publication Title, Date
2020
Pratesi, Ludovico, Artribune, February 5
2019
Bonuomo, Michele, Arte, June
Faravelli, Angela, Segno, April/May
Campanini, Cristiana, La Repubblica, February 1
Farinotii, Rossella, Zero Milano, January
2017
Grizzana, Morandi, Arcangeli cinquant'anni dopo. Arte in Appennino da Lorenzo Monaco a Luigi Ontani, Exhibition Catalogue. Grizzana Morandi, Fienili del Campario, July 23 - September 27, 2017
2016
Trevi, E, Ontani a Bali
2014
Luigi Ontani. Er, simulacrum, amò, Exhibition Catalogue. , October 3, 2014 - January 11, 2015
Christov-Bakargiev, C, Luigi Ontani: works 1969-2014
Luigi Ontani. TassoDelfiniRatto, Exhibition Catalogue. Modena, Galleria d'Arte Contemporanea Emilio Mazzoli
2013
Bali bulé: Ashley Bickerton, Luigi Ontani, Filippo Sciascia, Exhibition Catalogue. Napoli, Museo Archeologico Nazionale
AnderSennoSogno, Exhibition Catalogue. Roma, Museo Hendrik Christian Andersen, Nov. 21, 2012 - Feb. 24, 2013
2012
CoacerVolubilEllittico, Exhibition Catalogue. Castello di Rivoli, Digione, Berna
2011
Luigi Ontani. AmenHammerAmeno, Exhibition Catalogue. Los Angeles, Istituto italiano di cultura & Hammer Museum
Luigi Ontani. RossinAria, Exhibition Catalogue. Pesaro., Centro Arti Visive Pescheria
2010
CapoDioMonte, Exhibition Catalogue. Napoli., Museo e Gallerie Nazionali di Capodimonte
2009
Scardovi, G, Solida imago, Exhibition Catalogue. Ferrara, Palazzina di Marfisa d’Este
Cronostasi Tempo filmico e tempo fotografico, Exhibition Catalogue. Torino, GAM - Galleria Civica d’Arte Moderna e Contemporanea, 'p' 83-85
Luigi Ontani, Exhibition Catalogue. Bologna, Museo d’arte moderna
Cronostasi: tempo filmico e tempo fotografico, Exhibition Catalogue. Torino, GAM
Siamo sempre nuovi-nuovi: Enrico Barbera, Luciano Bartolini, Bruno Benuzzi, Carlo Bonfà, Vittorio D’Augusta, Giuseppe Del Franco, Enzo Esposito, Antonio Faggiano, Marcello Jori, Felice Levini, Luigi Mainolfi, Giuseppe Maraniello, Vittorio Messina, Luigi, Exhibition Catalogue. Alessandria, Frittelli Arte Contemporanea, Firenze; Centro Steccata, Parma; Studio Vigato
I classici del contemporaneo: Anish Kapoor, Anselm Kiefer, JannisKounellis,Richard Long, Mario Merz, Marisa Merz, Luigi Ontani, Mimmo Paladino, Giuseppe Penone, Michelangelo Pistoletto, Exhibition Catalogue. Stra, Museo Nazionale di Villa Pisani
Luigi Ontani. Mar'DEI guttAvi, Exhibition Catalogue. Roma, MACRO
2008
Italics: Arte Italiana fra Tradizione e Rivoluzione, 1968-2008, Exhibition Catalogue. Venezia, Palazzo Grassi
Luigi Ontani
Yalos: why glass?, Exhibition Catalogue. Venezia., Claudia Gian Ferrari Studio di Consulenza per il ’900 Italiano, Milano; Galleria Tognon
Ombrofago
2007
MarmArmonia, Exhibition Catalogue. Milano., Claudia Gian Ferrari Studio di Consulenzaperil ’900 Italiano
Mentalgrafie. Viaggio nell’arte contemporanea italiana, Exhibition Catalogue. Tel Aviv, Tel Aviv Museum of Art
Luigi Ontani. MarmArmonia, Exhibition Catalogue. Milano., Claudia Gian Ferrari Studio di consulenza per il ‘900 Italiano e Arte Contemporanea
2006
Eretica. Trascendenza e profano nell’arte contemporanea, Exhibition Catalogue.
Keramikos: un percorso sulla ceramica da Arturo Martini a Luigi Ontani, Exhibition Catalogue.

Public collections

Country
Location
France
FRAC - Nord-Pas de Calais, Dunkerque
Germany
VAF-Stiftung, Frankfurt en Main
Italy
Ca’la Ghironda Museo d´Arte Classica, Moderna e Contemporanea, Zola Predosa
Castello di Rivoli, Museo d’Arte Contemporanea, Rivoli
Collezione d’Arte e di Storia della Fondazione Carisbo, Bologna
Collezione Maramotti, Reggio Emilia
Galleria D’Arte Moderna e Contemporanea San Marino, San Marino
MADRE - Museo D’Arte Contemporanea Donna Regina, Napoli
MAMbo - Galleria d'Arte Moderna di Bologna, Bologna
MART - Museo d’Arte Moderna e Contemporanea di Trento e Rovereto, Rovereto
MASI - Museo d’arte della Svizzera italiana, Lugano
MAXXI, Roma
Museo MAGA, Gallarte
Terrae Motus, Caserta
Switzerland
MASI - Museo d’arte della Svizzera italiana, Lugano
United States of America
LACMA - Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles
The Museum of Fine Arts, Houston

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